Le sevrage d'un poulain, c'est-à-dire la séparation d'avec sa mère, se fait généralement aux alentours de ses 10 mois lorsqu'il vit à l'état sauvage. Cependant, en élevage, les choses sont différentes et un poulain est généralement sevré vers ses 6 mois, voire même plus tôt. Il est important de savoir comment procéder au sevrage d'un poulain, car cela peut se faire de différentes manières, allant de la plus naturelle à la plus brutale. Il est également important de comprendre ce qui se passe après le sevrage. Ons vous en dit plus sur cette étape importante dans la vie d'un cheval qu'est le sevrage.
Réussir le sevrage de son poulain
Pour aider un poulain à devenir un cheval équilibré et en bonne santé, il est important de minimiser le stress lié au sevrage, qui est la séparation du poulain et de sa mère. Cette séparation peut causer des problèmes de croissance et de comportement chez le poulain. Il est donc important de préparer le poulain au mieux pour le sevrage en utilisant une méthode appropriée. Les méthodes couramment utilisées sont le sevrage immédiat, le sevrage en groupe en plein air et le sevrage progressif.
Méthode 1 : Le sevrage immédiat
Certaines méthodes de sevrage impliquent de séparer brutalement la mère et le poulain, et sont considérées par certains éleveurs comme préférables. Avec cette méthode, la mère est retirée soudainement et le poulain est isolé pendant un court moment avant d'être placé avec un autre équidé pour éviter qu'il ne s'attache trop à lui. Cependant, les études montrent que les poulains sevrés de cette manière sont plus stressés et anxieux que ceux qui sont sevrés seuls dans une zone fermée mais qui peuvent se voir pour réduire le stress.
Méthode 2 : Le sevrage en groupe au pré
La technique de sevrage consistant à retirer les mères du troupeau de poulains en même temps est utilisée dans les élevages où plusieurs poulains vivent ensemble. Elle consiste à enlever une ou deux mères à un moment donné tout en gardant les poulains ensemble. Cette méthode plus longue mais plus douce permet aux poulains de ne pas vivre un stress intense de la séparation car leur environnement reste similaire. C'est également une méthode intéressante pour favoriser la socialisation des poulains.
Méthode 3 : Le sevrage progressif
The progressive weaning method, inspired by natural weaning, allows for the separation of the mother and foal to be done gradually, as the name suggests. At the stable, the foal is placed in a separate box from the mother, with a partition that allows them to see and touch each other, but not nurse. After a week or 10 days, the foal and mare lose interest in each other. When several foals need to be weaned at the same time, the technique is the same, except that the foals are placed in a large enclosure next to a paddock where the mares are. After a few days, the mares will gradually move away from their foals, just as they would in the wild. This method is particularly appreciated for its gentleness and the low stress it causes.