Techniques de sevrage des poulains : sevrage brutal ou progressif ?

Comme leur nom l'indique, les techniques de sevrage sont différentes. Le sevrage progressif consiste à séparer le poulain de sa mère pour des périodes de plus en plus longues, ce qui entraîne une plus longue période d'autonomisation et maintient la lactation chez la mère. Cependant, s'il est bien conduit, il peut réduire l'intensité du stress. Une autre technique utilisée est le sevrage en une fois. Dans ce cas, deux ou plusieurs poulains sont séparés de leur mère en même temps. Ils se lient rapidement entre eux et oublient leurs mères. Les mamelles des mères sont surveillées de près et peuvent nécessiter une aide au tarissement. Les poulains pleurent pendant deux à trois jours, puis s'intéressent à d'autres choses, notamment à leurs congénères. Il est également possible de « laisser faire la nature ». Les poulains tètent généralement jusqu'à 10 mois, puis leurs mères les rejettent progressivement au moment où elles attendent leur prochain poulain. Si la mère n'est pas gestante, l'allaitement peut durer jusqu'à 18 mois et le jeune peut rester très proche et très attaché à sa mère jusqu'à ses deux ou trois ans. Le stress du sevrage et les besoins de croissance doivent être surveillés de près. Il n'y a plus d'apport de lait maternel et les poulains ont à cet âge des besoins accrus.

L'important du calcium dans le sevrage & le rapport ca/p

Le calcium est un minéral essentiel à la croissance osseuse et à la solidité du squelette. On parle d'«apports en minéraux» lorsqu'on évalue les quantités nécessaires de calcium (Ca) et de phosphore (P), et de «oligo-éléments» lorsque d'autres minéraux sont apportés en très petites quantités (fer, zinc, cuivre, etc). Le calcium est fourni en grandes quantités dans le lait maternel et doit être fourni en quantité suffisante. Il doit être en équilibre avec les apports de phosphore, ce qui est connu sous le nom de rapport phosphocalcique, qui doit être supérieur à 1,5 et plutôt à 2 pour les chevaux dont les besoins sont accrus (croissance, sport, gestation, etc.). Ainsi, il est recommandé que le calcium soit apporté en quantité deux fois supérieure à celle du phosphore. Les céréales (orge, avoine, maïs) fournissent généralement beaucoup de phosphore, donc si le foin ne contient pas suffisamment de calcium, un supplément doit être fourni pour couvrir les besoins. Dans l'absence d'une connaissance exacte des apports en calcium, il est important de garantir une couverture des besoins par un complément.

Quels sont les besoins des poulains en croissance ?

Le terme «foal» désigne les poulains de l'année, qui naissent et sont sevrés dans la même année. Les poulains de deuxième année de vie sont appelés «yearlings» et ceux de troisième année «poulains» ou «pouliches» pour les femelles. Dans le monde des courses, ces poulains sont mis à l'entraînement à environ 18 mois ou 2 ans après un pré-débourrage effectué au haras. Durant cette période de croissance, les apports en calcium disponible doivent être multipliés par 1,5 ou 2 par rapport à un cheval adulte. Pour cela, le Twidil PMC, dont le rapport phosphocalcique est supérieur à 3, se révèle particulièrement adapté et doit être administré à la dose de 20 g par jour avant sevrage et 40 g par jour après sevrage, pour des cures d'au minimum 3 mois.