Qu’est ce que le stress ?

Le stress est une réaction physiologique normale et naturelle qui se produit lorsque le corps est confronté à une situation qui nécessite une action immédiate, que ce soit pour fuir ou se battre pour sa survie. Cette réaction est déclenchée par un stimuli et provoque une libération de substances chimiques telles que l'adrénaline, qui stimulent le système nerveux et les muscles, préparant le corps à affronter le danger.

Pourquoi le stress devient-il négatif chez le cheval et quelles en sont les conséquences ?

Le stress persistant peut avoir des effets néfastes sur la santé et la fatigue. Les chevaux sont des animaux anxieux par nature et sont très sensibles à leur environnement. Par conséquent, si le stress se poursuit, il peut provoquer une fatigue, une tristesse et des troubles du comportement. Les tics les plus connus sont la prise d'appui, la prise d'air et le tic à l'ours. Ces tics peuvent avoir des conséquences néfastes, notamment la propagation à d'autres chevaux et des problèmes de santé tels que les coliques et les ulcères gastriques. Ces derniers sont considérés comme étant liés au stress et à l'anxiété.

Quelles sont les causes majeures de stress et d’anxiété chronique ?​

Le pire ennemi du cheval est enfermement. Il est conçu pour vivre dans un environnement ouvert et avec beaucoup d'espace et de vastes horizons pour sa vision. Vivre dans un box de 9 m², 23 heures par jour, ne lui convient pas. Heureusement, les chevaux ont une grande capacité d'adaptation et peuvent s'adapter à cet environnement. Malgré cela, pour un bien-être optimal, il est nécessaire de les sortir et de les promener le plus souvent possible. De plus, le manque de foin est un autre facteur à prendre en compte. Les chevaux doivent manger de l'herbe fraîche ou du foin sec huit à seize heures par jour. Le manque de fourrage peut avoir un effet négatif sur leur santé physique et mentale. Il y a aussi des moments de stress particuliers pour le cheval qui doivent être anticipés et surveillés. Le sevrage, les transports, les efforts sportifs et l'entrée dans les «boites» peuvent être des sources de stress excessive. Il faut donc les gérer avec soin pour que le cheval puisse les surmonter sans encombre.

Comment éviter et soigner le stress du cheval ?

Lors de tout ce que nous avons abordé précédemment, il est logique d'adopter des mesures préventives pour aider les chevaux à se sentir à l'aise et en sécurité : sortir les chevaux des boxes, leur donner du foin à volonté, augmenter la taille des boxes, leur offrir une vue à l'extérieur et un horizon, etc. On dit communément « penser cheval ».De plus, il existe de nombreux compléments et produits de soins destinés à aider les chevaux souffrant de stress chronique, d'anxiété, de mal-être et d'ulcères. Par exemple, le produit B Quiet de la marque Horsemaster mélange du magnésium et du tryptophane pour apaiser les chevaux, tandis que le produit Confidence EQ de la marque Audevard utilise une phéromone analogue à celle sécrétée par la jument pour rassurer son poulain. D'autres produits sont disponibles, comme le Zylkene Equine du laboratoire Vétoquinol, qui contient des protéines extraites du lait et qui aident à réguler l'état émotionnel des chevaux, ou encore le Temperamend Anti Stress de la gamme Hilton Herds, qui combine des herbes à des fins apaisantes.En conclusion, les chevaux sont très sensibles aux humains qui les entourent et à leur état émotionnel. Il est donc important de prendre des mesures préventives pour leur bien-être et de les aider à gérer leur stress et leur anxiété. Laissez vos préoccupations à l'extérieur de l'écurie et offrez-leur une atmosphère calme et sereine.